Pelé, amplamente reconhecido como um dos maiores jogadores de futebol de todos os tempos, é celebrado não apenas por seus feitos com a bola nos pés, mas também por ocasiões inusitadas em que atuou como goleiro. Em sua ilustre carreira, Pelé jogou quatro partidas oficiais defendendo a meta do Santos, acrescentando mais um capítulo interessante à sua já espetacular trajetória. Os relatos dessas atuações fornecem um vislumbre único sobre a versatilidade do Rei do Futebol.
Em 1959, Pelé vestiu pela primeira vez a camisa de goleiro do Santos durante uma partida válida pelo Campeonato Paulista contra o Comercial de São Paulo. Na ocasião, o goleiro titular, Lalá, solicitou substituição devido a uma lesão, e Pelé assumiu a posição.
A partida, que terminou em 4 a 2 a favor do Santos, foi marcada por elogios à sua habilidade defensiva. Além de marcar um dos gols, Pelé defendeu a meta com sucesso, não sofrendo nenhum outro. Essa atuação provou que sua habilidade não estava confinada apenas a balançar as redes adversárias.
Explorando Novos Horizontes em 1964
A capacidade de Pelé de se adaptar a diferentes desafios foi testada novamente em 1964, quando o Santos enfrentou o Grêmio em uma semifinal da Taça Brasil. Pelé, que já havia marcado três vezes no jogo, assumiu a posição de goleiro após a expulsão de Gilmar, nos minutos finais.
Mesmo enfrentando um adversário de peso, Pelé demonstrou mais uma vez sua destreza na defesa, mantendo sua meta inviolada até o apito final. Os relatos da época destacam a importância dessa partida, não apenas pela vitória, mas pelo desempenho versátil do jogador.
Em 1969, durante uma excursão ao estado da Paraíba, Pelé voltaria a atuar como goleiro. Após marcar um dos gols na vitória contra o Botafogo-PB em um amistoso, Pelé vestiu novamente as luvas quando o goleiro Jair Estevão alegou uma contusão durante o segundo tempo. Mais uma vez, Pelé não sofreu gols, encerrando a partida sem sustos. Este evento foi visto como um feito estratégico em meio à contagem regressiva para seu milésimo gol, que estava cada vez mais próximo.
Despedida Dourada nos Estados Unidos em 1973
O adeus de Pelé à posição de goleiro ocorreu em 1973, durante uma partida nos Estados Unidos contra o Baltimore Bays. Embora o contexto fosse um amistoso, a ocasião foi marcante, pois testemunhou o último gol de Pelé como goleiro. Na partida, em que o Santos venceu por 4 a 0, Pelé marcou um gol olímpico, um feito raro e espetacular.
Quando o goleiro Cláudio se lesionou durante o jogo, Pelé novamente vestiu as luvas, encerrando sua carreira como goleiro sem nunca ter sofrido gol em jogos oficiais. A carreira de Pelé é repleta de momentos que transcendem as gramas dos estádios, e suas atuações como goleiro são um lembrete de sua extraordinária versatilidade e habilidade.
Embora suas contribuições como jogador de linha dominem as estatísticas e conquistas, esses episódios destacam-se como notas de rodapé fascinantes na história do futebol. O fato de nunca ter sofrido gol nessas quatro partidas reforça sua capacidade de surpreender, inovar e, acima de tudo, de se adaptar a qualquer desafio, consolidando seu status lendário no futebol mundial.
