O futebol brasileiro é cheio de histórias fascinantes e personagens lendários que deixaram uma marca indelével nos clubes e na torcida. Um desses grandes ícones é Neco, considerado o primeiro grande ídolo do Corinthians. Seus feitos e conquistas ainda ecoam nos corações dos torcedores alvinegros, e sua trajetória é repleta de episódios marcantes tanto dentro quanto fora de campo.
Neco, cujo nome verdadeiro era Manoel Nunes, entrou para a história do Corinthians e do futebol brasileiro de uma maneira única. Desde os seus primeiros passos no clube, ele demonstrou uma ligação emocional e um compromisso que transcenderam os limites do esporte. Nascido em 1895, ele iniciou sua carreira no Corinthians em 1911, quando o time ainda estava lutando para se firmar no cenário futebolístico de São Paulo.
Quem foi Neco? A Ascensão de um Ídolo Corinthiano
Neco começou a se destacar no Corinthians em 1914, ano em que o time alcançou seu primeiro título do Campeonato Paulista. Como artilheiro da competição, ele foi crucial para a vitória do time, e seus 12 gols marcados naquela temporada foram fundamentais. Em 1915, devido a uma pausa do Corinthians em competições oficiais, Neco jogou pelo Mackenzie, mas o amor pelo Corinthians sempre pulsou forte.
Mostrando sua lealdade inabalável, Neco tomou uma ação ousada ao organizar a retirada dos pertences do time do Corinthians na calada da noite para proteger o clube de situações adversas. Em 1916, ele retornou ao Corinthians e ajudou a equipe a conquistar novamente o Campeonato Paulista, reafirmando sua importância no time e na história do clube.
Por que Neco é Indispensável ao Corinthians?
A influência de Neco no Corinthians não se limitou apenas a seus gols e conquistas. Ele foi o jogador que atuou por mais anos no clube, sendo uma presença constante em campo e fora dele. Nos anos subsequentes, sua carreira foi povoada por mais títulos e feitos memoráveis:
- Tricampeão Paulista com o Corinthians em 1922, 1923 e 1924.
- Títulos do Campeonato Paulista em 1928 e 1930.
- Artilheiro da Liga Paulista em 1920, com um incrível total de 24 gols.
Atingindo um status lendário, Neco teve o prestígio de ser o primeiro jogador do Corinthians a ter um busto erguido em sua homenagem no Parque São Jorge. Sua paixão pelo Corinthians era tão grande que sua determinação e fervor muitas vezes ultrapassavam os limites, como na famosa vez em que saiu em defesa do time contra um árbitro e dirigentes adversários de maneira inusitada.
Qual o Impacto de Neco na Seleção Brasileira?
A influência de Neco não se restringiu apenas ao Corinthians; ele também marcou presença na Seleção Brasileira. Convocado para 14 jogos, Neco representou o Brasil de maneira formidável, anotando 9 gols para o país. Um dos momentos mais memoráveis de sua carreira internacional foi durante o Torneio Sul-Americano de 1919, onde ajudou o Brasil a conquistar o título e compartilhou a artilharia com Friedenreich, com 4 gols cada.
Além de sua participação como jogador, Neco exerceu o papel de treinador do Corinthians em duas ocasiões, levando o time a mais uma vitória em 1937. Sua contribuição tanto dentro quanto fora do campo consolidou sua imagem como um verdadeiro pilar do clube.
A Frase que Resume o Espírito de Neco
No livro de Lourenço Diaféria sobre o Corinthians, uma frase captura a essência do que Neco representava para o clube e sua torcida: “Neco é um pouco de todos nós”. Esse sentimento de pertencimento e identificação com o ídolo transcende gerações, inspirando novas legiões de torcedores e jogadores.
Neco não foi somente um jogador de futebol; ele foi uma lenda cuja história continua a ser contada através dos anos, personificando a paixão e o espírito corinthiano em cada partida, a cada celebração de gol e em cada memória deixada. Sua trajetória é um testemunho de amor incondicional por um clube que ele ajudou a colocar no mapa do futebol mundial.
